Guia de compras: Como escolher equipamentos de proteção coletiva

A segurança no local de trabalho é crucial para todas as empresas. Os equipamentos de proteção coletiva (EPC) instalados devem estar alinhados com os riscos a que os colaboradores estão expostos. Devem igualmente cumprir as normas europeias relativas aos equipamentos de proteção. Neste guia de compras, irá encontrar os principais regulamentos e considerações essenciais ao selecionar os equipamentos de proteção coletiva mais adequados para a sua empresa.

Equipamentos de proteção ao serviço da segurança coletiva

As empresas têm a obrigação legal de identificar e mitigar os riscos a que os seus colaboradores estão sujeitos. Diversas diretivas europeias, transpostas para as legislações dos Estados-Membros, tratam da saúde e segurança no trabalho. Exigem que as empresas evitem os riscos, adaptem os postos de trabalho, apliquem medidas de prevenção e informem sobre os riscos associados. A utilização de Equipamentos de Proteção Coletiva (EPC) é crucial para garantir a segurança no local de trabalho, mas apenas a sua presença não basta. Para que os EPC sejam realmente eficazes, é fundamental que os colaboradores estejam conscientes da sua importância e os utilizem de forma correta e responsável.

Para compreender melhor o tema, referimos de seguida as principais obrigações das empresas em matéria de segurança no local de trabalho:

• Avaliar e evitar riscos para as equipas;
• Escolher equipamentos que minimizem os riscos no local de trabalho;
• Garantir a existência de medidas de prevenção adequadas;
• Tomar medidas de prevenção coletiva e individual;
• Criar procedimentos internos de prevenção;
• Partilhar informações sobre riscos com os colaboradores.

Qual é a diferença entre EPC e EPI?

Tanto os equipamentos de proteção individual como os coletivos estão integrados na abordagem de prevenção de riscos nas empresas. Os EPC são implementados antes dos EPI e visam proteger um conjunto de pessoas contra riscos comuns. Por outro lado, os EPI são utilizados por indivíduos para se protegerem de riscos específicos que os EPC não conseguem eliminar completamente.

Na prática, a prevenção de acidentes no local de trabalho ocorre em três etapas. Após a avaliação dos riscos, quando as medidas de segurança no trabalho são insuficientes para eliminar completamente o perigo, são utilizados os EPC como o principal meio para garantir a segurança de um local de trabalho. Por vezes, não é possível implementar o EPC. A empresa recorre então à utilização de EPI para proteger os seus colaboradores e quaisquer visitantes.

Por exemplo, no caso de incómodo causado pelo ruído de uma máquina, a utilização de EPC pode envolver isolar o dispositivo. Contudo, esta medida de proteção pode não reduzir suficientemente o volume sonoro que continua a constituir um risco para a saúde e a segurança dos colaboradores que estão próximos. Nesse caso, os colaboradores podem usar auriculares de proteção individual para anular o ruído e proteger a sua audição.

Outro exemplo é a prevenção de acidentes relacionados com quedas. É impossível evitar a existência de perigo na construção civil, mesmo aplicando medidas de prevenção como a formação dos colaboradores, para evitar o risco de quedas em altura. Neste caso, devem ser utilizadas barreiras de segurança como EPC. Se a configuração do local não permitir a sua instalação, serão colocadas cordas de segurança que previnam riscos de queda. Este equipamento é abrangido pela categoria de EPI, uma vez que cada colaborador deve estar agarrado ao mesmo através de um arnês de segurança.

Diversos tipos de equipamento de proteção coletiva

Por definição, o EPC é um meio de proteção dos colaboradores e, de forma mais abrangente, dos indivíduos localizados perto da zona de risco. Existe uma grande variedade de riscos, dependendo da atividade da empresa, da perigosidade dos produtos que são armazenados e manuseados ou dos tipos de máquinas utilizados.

O EPC respeita quatro princípios de proteção coletiva:

• Proteção à distância;
• Proteção por obstáculo;
• Proteção através da atenuação dos elementos de perturbação;
• Proteção através do isolamento de uma função perigosa durante as intervenções.

Seguindo estes princípios, o EPC pode muito bem ser um sinal de proibição que impede o acesso e mantém as pessoas longe da área de manobra de um camião. O risco de queda quando se trabalha com elevação também pode ser evitado pela instalação de barreiras de segurança. Do mesmo modo, um sistema de extração de pó atenua os incómodos causados pelo trabalho de maquinação.

Ventilação dos armários de segurança

Alguns produtos considerados perigosos devem ser objeto de armazenamento específico nas empresas. Este armazenamento deve ser acompanhado de um sistema de ventilação correto que depende de vários parâmetros.

Prevenção dos riscos associados aos vapores provenientes de produtos perigosos

O armazenamento de produtos perigosos representa riscos de incêndio e até de explosão. As emissões de determinadas substâncias podem também constituir uma ameaça para as pessoas que as inalam e para o ambiente. Portanto, é essencial que os produtos perigosos sejam armazenados em condições de segurança.

A regulamentação europeia exige o armazenamento correto e seguro de determinadas categorias de produtos. A solução de armazenamento mais comum é o armário de segurança. Os armários de segurança cumprem várias normas, como as normas EN 11470-1 e EN 11470-2, que exigem resistência ao fogo do exterior para o interior. Estas normas têm por objetivo evitar que um incêndio que ocorra nas instalações de uma empresa se transforme num incêndio intenso ou que cause uma explosão depois de entrar em contacto com produtos perigosos.

Em caso de incêndio, os detetores acionam o fecho automático das portas do armário, a ativação de um sistema de vedação e o fecho das saídas de ar.

Os armários devem ser permanentemente ventilados através de um sistema de ventilação e filtração. O objetivo da ventilação é evitar a criação de uma atmosfera perigosa relacionada com a presença de produtos perigosos.

Escolher o sistema de ventilação certo

Existem diversos tipos de filtração e ventilação concebidos para cumprir as normas em vigor para o armazenamento de produtos perigosos. Se já existir um sistema de ventilação na empresa, deve ser instalado um kit de ligação. Isto permite a ligação do armário ao sistema de ventilação da empresa. A conduta de ligação é feita de materiais resistentes à corrosão e retardadores de chama.

Outra solução é uma unidade de filtragem e ventilação que se adapta diretamente ao armário. É essencial escolher uma unidade compatível com o armário de segurança. Deve ser feita manutenção de modo a permanecer eficaz, especialmente quando o filtro precisa de ser substituído. Também é possível ligar a saída da unidade de filtragem e ventilação ao sistema de ventilação da empresa, aumentando a segurança através da extração de ar já filtrado.

Sinalização dentro das instalações e no exterior

A sinalização é integrada nas políticas coletivas de saúde e segurança de uma empresa. Esta categoria de EPC permite o equipamento de espaços interiores e exteriores de acordo com os princípios de proteção à distância e por obstáculo.

Obrigações das empresas

A sinalização e os expositores de informação desempenham um papel crucial nas empresas. A Diretiva 92/58/CEE estabelece os requisitos mínimos neste campo, incluindo:

• Sinais de proibição de acesso;
• Sinais de aviso indicando os riscos;
• Sinais obrigatórios sobre a utilização obrigatória de equipamento de proteção individual específico;
• Instruções de evacuação e primeiros socorros;
• Localização e identificação do equipamento de combate a incêndios.

Escolher a sinalização certa

A sinalização de segurança rodoviária obedece a várias normas para garantir a segurança, dependendo se está instalada na via pública ou em espaços privados. Estas normas definem o tamanho, a altura e o tipo de retrorreflexão com base em diversos parâmetros, como a distância a que devem ser vistos.

A escolha do tipo de sinalização certo baseia-se nos riscos que se pretende evitar. Do ponto de vista técnico, o tipo de sinalização depende do ambiente em que irá ser instalada. A sinalização pode assumir a forma de um adesivo a colocar numa superfície de elevada visibilidade, por exemplo, em armários de armazenamento de produtos químicos.

Se se destinarem a instalação ao ar livre, os sinais de PVC poderão resistir melhor às condições meteorológicas. O alumínio é um material durável e robusto, mas só pode ser utilizado em espaços exteriores protegidos da chuva.

Para cones de construção, por exemplo, existem vários tipos de lastro. Quanto mais hostil for o ambiente externo, maior ponderação deverá haver.

Também existe sinalização personalizável. São ferramentas de impressão reservadas para empresas que utilizam muita sinalização ou que precisam de apresentar mensagens muito específicas.

Barreiras e postes

Barreiras e postes são concebidos para delimitar espaços e proteger pontos de acesso. Esta categoria de EPC é utilizada em locais de construção, eventos, parques de estacionamento e nas instalações da empresa. Estas ferramentas de segurança ajudam a orientar as pessoas para o caminho correto e a evitar o acesso não autorizado.

Os principais postes disponíveis incluem postes com corrente, corda e correia retrátil. Os postes ligados em cadeia são tipicamente encontrados em locais de construção, enquanto os postes de correia retrátil são adequados para gestão de multidões em empresas, aeroportos ou qualquer local onde se podem formar filas, tanto no interior como no exterior. Os postes com corda adicionam um toque decorativo e são ideais para eventos ou locais como museus. Uma alternativa aos postes retráteis são os retratores montados na parede que são adequados para locais que exigem barreiras permanentes. Os retratores são acompanhados por um recetor ligado a um outro suporte.

As barreiras também são equipamentos de proteção coletiva versáteis. Devem ser escolhidas com base em fatores como o tipo de pavimento, o comprimento necessário e a cor. Algumas barreiras podem ser utilizadas para marcar áreas de vários tamanhos, como barreiras rebaixadas ou extensíveis. Embora não seguindo qualquer regulamento em particular, há cores específicas que são comummente associadas a determinadas atividades. Por exemplo, o preto e o amarelo são encontrados no sector industrial, enquanto o amarelo é muitas vezes associado à segurança, e o cinza é visto nos transportes para marcar os locais de carga.

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