Uma vez que apoiam o aumento das políticas de RSE das empresas, as abordagens de compras responsáveis visam também promover uma nova forma de relações com os fornecedores.

De acordo com o último barómetro do ObsAr (Observatoire des achats responsables – Observatório das Compras Responsáveis), 59 % dos departamentos de compras tornaram a melhoria das relações com os fornecedores uma parte essencial do seu processo de compras responsáveis. «A relação com o fornecedor é uma questão-chave no contexto atual, tanto para os contratantes como para os próprios fornecedores» confirma Fanny Bénard, vice-presidente do ObsAr.

Padrões internacionais que orientam a sua relação com os seus fornecedores

Este barómetro ilustra uma tendência geral que pode ser observada no mercado mundial. Trata-se de toda a questão abrangida pelas normas ISO 26000 internacionais, que se dedicam à responsabilidade social das empresas, e mais especificamente pela norma ISO 20400, criada em 2017 como extensão da norma anterior.

Para além de certificar a implementação de uma política de compras responsáveis, a norma ISO 20400 visa incentivar as empresas e organizações de todas as dimensões, tanto do setor público como privado, a envolverem todos os seus fornecedores para além do nível 1 num processo semelhante. Na verdade, uma vez que começam a considerar a sustentabilidade ao tomarem decisões de compras, as organizações influenciam toda a sua cadeia de fornecimento, adotando práticas mais responsáveis. As empresas que pretendem melhorar o seu desempenho em matéria de RSE através de um processo de compras responsáveis não podem fazê-lo sem se ocuparem de todos os intervenientes na sua cadeia de fornecimento.

Na verdade, através dessas normas as empresas são encorajadas a desenvolver a relação que têm com os seus fornecedores. O objetivo claramente definido é promover o desenvolvimento de relações de parceria entre clientes e fornecedores, numa relação de benefícios mútuos e em prol do desenvolvimento sustentável, da ética e da preservação do ambiente.

Rumo a um novo levantamento do risco de fornecedores

O desafio atual já não consiste apenas em permitir que os compradores baseiem as suas decisões de compra no critério único de preço e entrega do produto, mas em todo o custo do seu ciclo de vida. Por conseguinte, é necessário ter igualmente em conta os custos de utilização, aquisição e fim de vida. Será então possível determinar o «custo total de aquisição». Esta noção, para além dos riscos e benefícios que comporta para a empresa, inclui o impacto ambiental, social e societal das condições de fabrico e de utilização do produto em questão. Desta forma, é importante definir um novo mapa dos riscos de fornecedores com base em critérios de RSE.

Quatro grandes tópicos enquadram a monitorização dos fornecedores em termos de RSE:

• A gestão ambiental de todo o processo de conceção e fabrico do produto.

• As condições de trabalho, nomeadamente o respeito pelos direitos humanos fundamentais, a ausência de discriminação, a proibição do trabalho infantil e o respeito pelas regras de segurança.

• A dimensão ética da empresa, em particular a ausência de corrupção, o respeito pelas regras de concorrência e o controlo das regras de comercialização responsáveis.

• A monitorização alargada dos fornecedores de nível 2 e nível 3, para garantir que as regras em matéria de compras responsáveis se aplicam a todos.

Do dever de dar o exemplo…

Num estudo recente dedicado às relações entre clientes e fornecedores no âmbito da RSE, a empresa de consultoria PWC informou que mais de 70 % dos fornecedores são regularmente contactados pelos seus clientes no que diz respeito a questões de RSE, especialmente no momento dos concursos. A maioria dos fornecedores (61 %) também pensa que os pedidos dos seus clientes relativos a RSE os levam a melhorar a sua oferta e podem representar uma fonte de novas oportunidades.

Este grande interesse por parte dos seus clientes incentiva os fornecedores a criarem também sistemas para monitorizar o desempenho em matéria de RSE dos seus próprios fornecedores. Por outro lado, apelam a um maior envolvimento dos grandes clientes no sentido de os ajudar a melhor promover o seu próprio desempenho em matéria de RSE através dos preços de venda dos seus produtos e serviços.

Certamente, quase metade (49 %) dos fornecedores afirmam ter observado nos últimos anos melhorias na relação entre as partes que fazem as encomendas e os fornecedores. Apesar de tudo, lamentam que as exigências em matéria de RSE dos maiores intervenientes nem sempre sejam coerentes com as suas práticas, nomeadamente em termos de pressão sobre os preços ou condições de pagamento. O desequilíbrio nas cláusulas contratuais e as modificações unilaterais dos contratos são também identificados como áreas a melhorar.

Em geral, é apresentado um pedido de apoio adicional. Esse apoio pode assumir as seguintes formas:

• Definição de um plano de ação conjunto entre contratantes e fornecedores.
• Organização de reuniões de acompanhamento relativas a este plano de ação.
• Realização de ações de formação sobre RSE.
• Ações de partilha de contactos e de ligação em rede com vista a reunir esforços dedicados à RSE.
• Incentivos e medidas de compensação.
• Apoio financeiro.

Os fornecedores exigem também uma maior transparência por parte dos contratantes. Por exemplo, querem que a ponderação dos critérios de RSE seja comunicada durante os concursos, ou que os clientes recebam mais informações sobre as respostas em matéria de RSE fornecidas durante os concursos. Em geral, os fornecedores esperam que o seu cliente adote também uma postura exemplar.

À devida diligência

O estudo da PWC ilustra também, sem dúvida, as grandes tendências gerais. Em fevereiro de 2017, a devida diligência foi introduzida na lei francesa com aplicação a todas as empresas francesas com mais de 5.000 trabalhadores e a todas as empresas com mais de 10.000 trabalhadores localizadas em França mas cuja sede se situa fora de França. Esta obrigação de devida diligência tem por objetivo evitar os riscos ambientais e também os riscos relacionados com os direitos humanos ou a corrupção, que podem afetar todas as suas atividades, bem como as das suas filiais, em França e no estrangeiro.

Os eurodeputados pretendem igualmente seguir o exemplo francês e alargar a devida diligência a todas as empresas europeias. O objetivo é responsabilizar as empresas cujos fornecedores revelem falta de zelo no respeito pelos direitos humanos, sociais e ambientais.

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